Vệ Sơ Vũ - Chương 3
6
Đôi con ngươi đen kịt của hắn dừng trên người ta, mấy bận hé môi, nhưng dưới ánh mắt lưu chuyển của Tề Hoàn, hắn lại muốn nói rồi thôi.
Sự do dự bất quyết của hắn tựa như một khối sắt nung đỏ rực, thiêu đốt tấm chân tình của ta.
Ta đã hiểu, đây chính là ý của hắn.
“Tiêu Nhiễm, hòa ly đi.”
Trong hốc mắt bỗng đỏ ngầu của Tiêu Nhiễm cuộn trào một cơn thịnh nộ dữ dội: “Nàng nói lại lần nữa xem.”
Ta cao giọng, nhìn thẳng vào mắt hắn, không kiêu ngạo không siểm nịnh lặp lại: “Tiêu Nhiễm, ta muốn hòa ly.”
Xung quanh bỗng chìm vào tĩnh lặng, kim rơi cũng có thể nghe thấy.
Thế nhưng, mẹ chồng lại buông tiếng cười không đúng lúc.
Bà ta vỗ vỗ lên mu bàn tay Tề Hoàn như muốn chống lưng, buông lời chế giễu ta: “Tiêu Nhiễm không phải bị dọa mà lớn đâu.”
“Cửa Hầu phủ ta, càng không phải cái chốn ai muốn đi thì đi, muốn về thì về. Ngày ngày làm bánh, mà đòi có được thân phận cẩm y ngọc thực sao? Nằm mơ!”
Tiêu Lâm Nguyệt rướn cổ khuyên ta: “Tề Hoàn tỷ tỷ rất dễ chung sống, nếu ngươi cứ giữ bổn phận không gây chuyện thị phi, tỷ ấy sẽ không gây khó dễ cho ngươi đâu.”
“Nếu cứ ngoan cố không nghe, ta cũng hết cách giúp ngươi.”
Tiêu Nam Phong cũng tiếp lời: “Ngươi không người thân thiết, rời khỏi Hầu phủ thì còn biết đi đâu?”
“Chẳng qua chỉ là một câu xin lỗi, có khó khăn đến thế sao?”
“Đại huynh sẽ không bạc đãi ngươi, chúng ta vẫn đối xử tốt với ngươi như xưa, Tề Hoàn tỷ tỷ càng không phải người bụng dạ hẹp hòi.”
Tề Hoàn có phải là kẻ hẹp hòi hay không, ta chẳng rõ.
Ta chỉ biết một ngày sau khi gả cho Tiêu Nhiễm, nàng ta cản trước sạp bánh của ta, dung túng cho ác nô hất đổ cả sọt bánh còn nóng hổi.
Những hạt vừng tứa mỡ vương vãi đầy đất, bọn chúng hung hăng giẫm đạp, giẫm nát thành quả một đêm của người làm ăn lương thiện.
Ta bị ấn gối xuống đất, nhìn nàng ta cao cao tại thượng nhìn xuống: “Tiêu Nhiễm đói mờ mắt hay là đui mù rồi mà lại tìm ngươi. Cứ thử nghĩ mỗi ngày thò tay ra sờ vào bàn tay đầy mỡ màng nhớp nháp này, có thấy buồn nôn không cơ chứ.”
Ta muốn phản bác, nhưng cây búa của hộ vệ đang giơ cao trên lò nướng bánh của ta.
Đó là bảo bối gia truyền, là sinh kế của cả nhà.
Ta bị tóm chặt yết hầu, mặc cho nàng ta nhục mạ phỉ báng mua vui.
Về sau, nàng ta thấy chán, vứt lại một nắm bạc vụn, sai người hất nguyên một chậu nước phân vào lò nướng bánh đang rực lửa của ta, rồi cười lớn nghênh ngang rời đi.
Đêm đông năm đó, ta quỳ dưới mái hiên đóng băng, hì hục rửa lò bánh suốt cả một đêm.
Mười ngón tay mọc mụn rộp, sưng tấy đỏ ửng, bánh làm ra vào mùa đông năm ấy cũng đặc biệt gian khổ.
Nàng ta bẻ gãy tôn nghiêm của ta, phá hủy kế sinh nhai của ta, hẹp hòi ích kỷ, rắp tâm đầy ác ý.
Người như thế, nàng ta dung không nổi ta.
Thế mà người nhà họ Tiêu lại đứng về phía nàng ta, hệt như Tề Hoàn kiêu ngạo phỉ báng ta trên phố ngày hôm ấy.
Bọn họ khoác lên mình dáng vẻ quý nhân, từ trên cao nhìn xuống chà đạp ta, hạ thấp ta, khinh tiện ta. Chỉ để lấy lòng Tề Hoàn, những ngày tháng sau này ngày nào đêm nào cũng sẽ như vậy.
Ta trở thành một hạt cát chướng mắt trong sự hòa thuận của bọn họ.
Nhưng bản thân ta, vốn dĩ không đáng là một hạt cát.
“Ta chỉ cần hòa ly.”
Ta lạnh lùng đối chất cùng Tiêu Nhiễm.
Bàn tay nắm chặt của hắn đang run lẩy bẩy, cả người như bị ngâm trong tầng băng tuyết, lạnh lẽo đến đáng sợ.
Thế nhưng, chỉ bằng một tiếng “Nhiễm ca ca” yếu ớt của Tề Hoàn, băng tuyết liền tan rã, trên môi hắn chỉ còn đọng lại ba phần châm chọc: “Ta vốn tưởng nàng là người an phận thủ thường, chẳng ngờ mới qua vài năm, cũng học được cái thói diễn kịch của nữ nhân chốn hậu viện danh gia rồi.”
“Đúng là ta đã đánh giá nàng quá cao.”
7
Ngày hôm đó, ta đội cái nắng chói chang trở về viện, mang theo tờ giấy hòa ly mà Tiêu Nhiễm tức giận ném vào mặt ta.
Lục tung cả gian phòng, ta chẳng tìm thấy nổi một món đồ vật tư trang nào thuộc về mình.
Giờ ta mới bàng hoàng nhận ra, ngần ấy năm qua, ta tận hiếu với mẹ chồng, tận tâm với phu quân, dốc sức vì đệ muội, nhưng lại chưa từng dịu dàng đối đãi với bản thân mình.
Một chiếc bọc nhỏ xíu, chỉ gói gọn vài cây trâm gỗ mộc mạc phụ thân để lại cho ta trước lúc lâm chung.
Đó chính là toàn bộ hành lý của ta.
Đi ngang qua dãy hành lang, ta nghe đám tỳ nữ đang hóng mát to nhỏ chuyện phiếm.
Họ bảo Tề Hoàn đã vào kinh thành từ nửa tháng trước.
Công tử nhà Thượng thư mà đại tiểu thư đem lòng mến mộ, nhờ có Tề Hoàn tiến cử, cùng nhau du ngoạn chèo thuyền trên hồ, nay tiểu thư đã được toại nguyện.
Thư viện mà nhị thiếu gia khao khát muốn vào, cũng nhờ sự hậu hĩnh của Tề gia mà có được tin tức chuẩn xác.
Ngay cả bức tượng Ngọc Diện Phật mà Lão phu nhân yêu thích nhất, Tề Hoàn cũng xin được từ chỗ người cô làm Quý phi của nàng ta, vừa vặn mang đến phủ.
Tiêu Nhiễm coi trọng nàng ta, nên mở một bữa tiệc đón gió tẩy trần ở tửu lâu Hồng Yến lớn nhất kinh thành.
Nhưng tất cả những điều này, thực sự là nhờ có Tề Hoàn sao?
Chẳng một ai buồn xác minh.
Tiêu Nam Phong và Tiêu Lâm Nguyệt như hai hộ pháp đứng hai bên, thân thiết bám lấy Tề Hoàn, bảo vệ cho tiền đồ rạng rỡ của bọn họ.
Đến cả mẹ chồng vốn đang ốm liệt giường cũng ráng gượng dậy, sai người khiêng đi để làm thể diện chống lưng cho Tề Hoàn.
Không có ta, bọn họ cũng chẳng màng.
Ta giống như củi lửa dưới đáy nồi, thiêu đốt chính mình để đun sôi tiền đồ rực rỡ của nhà họ Tiêu, rốt cuộc biến thành một đống tro tàn vô dụng nơi đáy bếp.
Cuối cùng, bị một xẻng xúc quăng ra cạnh chuồng lợn để làm phân bón.
Trước kia đám người đỏ mắt ghen tị với cô gái bán bánh nướng nhờ mồ mả tổ tiên bốc khói xanh mà làm chủ mẫu Hầu phủ, nay mang theo sự đố kỵ mãnh liệt dành cho hạ đường phụ Tề Hoàn, bắt đầu chuyển sang đồng tình với ta: “Thương cho cô gái bán bánh, đánh cược đúng sự thăng trầm của Hầu phủ, duy nhất lại đánh cược sai lòng người.”
Gả cho Tiêu Nhiễm, ta chưa từng đánh cược một lần nào.