Vệ Sơ Vũ - Chương 1
1
Tháng Bảy tiết trời oi bức, ta nghẹn ngào trong gian bếp nhỏ bận rộn nửa ngày, mới xách theo hai hộp thức ăn rảo bước vội vã đến Lâm Nguyệt các.
Tiểu cô Tiêu Lâm Nguyệt sợ nóng, nhưng thân thể ốm yếu không dùng được băng tuyết, ta đành nấu một bát chè đậu xanh ăn kèm với bánh nướng nhân đậu đỏ do chính tay ta nhào nặn.
Vừa để giải nhiệt, vừa dỗ dành cái miệng kén ăn của nàng, người khác làm bánh nàng cắn một miếng liền nhổ ra sạch sẽ.
Lại cố tình chỉ ăn đồ ta làm, bất kể là món gì nàng cũng đều ăn không sót một mẩu.
Năm ta cùng ca ca nàng định thân, nàng mới lên ba.
Nhân lúc Hầu phủ gặp nạn, nàng bữa đói bữa no, gầy chỉ còn da bọc xương, ngay cả tiếng khóc cũng thều thào như tiếng mèo kêu.
Chính ta đã dùng từng muỗng canh hầm, từng muỗng cháo loãng, nhọc nhằn đút cho nàng khôn lớn!
Những năm qua, dưới gối ta không có con, ta xem Lâm Nguyệt như nữ nhi ruột thịt mà đối đãi, nàng thân thiết, kính trọng và bám lấy ta nhất.
Chỉ là nay đã thành một đại cô nương, bài vở bận rộn, quy củ cũng nhiều, đã lâu ngày chưa bước chân đến viện của ta.
Khi ta đầm đìa mồ hôi xách món đồ nàng thích nhất đến Lâm Nguyệt các, mới phát hiện tiểu cô nương lẽ ra phải đang ngoan ngoãn luyện chữ lại chẳng thấy tăm hơi.
Không còn cách nào ta đành xách hộp thức ăn vội vã đến Thanh Phong đường.
Tiểu thúc Tiêu Nam Phong và Tiêu Lâm Nguyệt là huynh muội song sinh.
Đang độ tuổi tập văn luyện võ, hắn thích ăn chè đậu xanh bỏ đường, nhưng phải ăn kèm với bánh mỡ vị tiêu muối.
Bánh mỡ phải ăn lúc còn nóng, vỏ ngoài bọc vừng nướng thơm lừng, cắn một miếng ngoài giòn trong mềm, ngập ngụa dầu mỡ.
Ăn nhiều dễ ngán, nên phải dùng kèm chè đậu xanh thanh mát.
Bát chè tưởng chừng đơn giản, nhưng phải ninh lửa nhỏ ròng rã suốt hai canh giờ.
Hắn là người hiểu thi thư, rõ lễ nghĩa, mỗi lần thấy ta đều chắp tay cúi chào gọi một tiếng tẩu tẩu bình an.
Người ngoài chê cười hắn đường đường là thiếu gia lại hạ mình trước một nữ nhi nhà buôn.
Hắn liền đỏ mặt tía tai, lớn tiếng phản bác: “Trưởng tẩu như mẹ, huống hồ tẩu tẩu có ơn tái tạo với huynh muội ta, sao đám kẻ hám danh xu nịnh các ngươi hiểu được thế nào là nghĩa khí?”
Ánh tà dương đỏ rực như máu, hắt lên gương mặt thiếu niên hãy còn non nớt, nhuốm một tầng sáng rực rỡ.
Quay đầu lại, hắn thấy ta đứng dưới mái hiên, vóc dáng mỏng manh như tờ giấy, tiến thoái lưỡng nan.
Hắn liền tươi cười chạy đến đón: “Nam Phong nhất định sẽ dốc mười hai phần tinh thần để đọc sách. Đợi khi đệ đỗ đạt, sẽ xin cáo mệnh cho tẩu tẩu, tát thẳng vào mặt bọn họ!”
Cáo mệnh hay không ta chẳng màng.
Điều ta quan tâm là Tiêu Nam Phong – kẻ đã mang theo hàng trăm chiếc đồng tâm kết ta đan dưới khung cửa sổ lộng gió để làm lễ vật nhập học – đã không khiến ta phải thất vọng.
2
Thế nhưng, khi ta đầm đìa mồ hôi chạy đến Thanh Phong đường, một bóng người cũng chẳng thấy.
Thư đồng của Tiêu Nam Phong báo cho ta, tiểu thư và thiếu gia đều đã đến viện của Lão phu nhân.
Mẹ chồng ư?
Từ khi sinh hạ cặp song sinh, thân thể bà vẫn luôn ốm yếu.
Mấy năm trước, Hầu phủ sa sút, Lão Hầu tước chết trong ngục, bà liền ốm liệt giường, luôn do một tay ta chăm lo thuốc thang.
Bà vốn dĩ đã lui về ở ẩn, chẳng buồn đoái hoài thế sự. Ngay cả một đôi nam nữ cũng do ta chăm sóc lớn khôn.
Chẳng lẽ bệnh tình của bà lại trở nặng?
Ta bước đi như bay, bất chấp cái nắng chói chang thiêu đốt, lòng nóng như lửa đốt chạy về phía viện của mẹ chồng. Dù có đạp phải gấu váy hay trật chân cũng chẳng màng.
Cách một cánh cửa gỗ nặng nề, loáng thoáng nghe thấy tiếng cười nói không sao giấu được vọng ra, ta thở phào nhẹ nhõm, đang định đẩy cửa, bỗng một giọng nữ lanh lảnh vang lên:
“A Nhiễm, chàng còn nhận ta, còn nhận hôn ước của chúng ta không?”
Tiếng cười bỗng chốc im bặt, bàn tay đang định đẩy cửa của ta cũng cứng đờ.
Tiêu Nhiễm là phu quân của ta.
Tháng trước hắn đi Mạc Bắc, đáng ra mười ngày trước đã phải hồi kinh, chẳng ngờ lại kéo dài đến tận hôm nay.
Nhưng hắn hồi phủ, không ai báo cho ta biết, cũng chẳng một ai muốn báo cho ta biết.
Hóa ra là vì hắn dẫn theo một nữ tử.
Nghe giọng điệu này, chính là bạch nguyệt quang của hắn – Tề Hoàn.
Ta bất giác đưa tay sờ lên bụng dưới hãy còn phẳng lì, lòng bàn tay tứa mồ hôi lạnh toát.
Người đời nói thứ không có được thời niên thiếu sẽ giam cầm người ta cả một đời. Vậy còn người đã bỏ lỡ thời niên thiếu thì sao?
Tiếng ve sầu kêu râm ran nhức óc, tim ta đập như trống bỏi, ta muốn nghe một kết quả.
Hồi lâu sau, Tiêu Nhiễm trầm giọng đáp: “Đường xá xa xôi đón nàng về kinh, tất nhiên phải cho nàng một danh phận.”
Hắn nhận hôn ước với nàng ta, cũng muốn cho nàng ta một danh phận.
Vậy còn ta thì sao?
Cánh cửa nhẵn bóng tựa như mọc ra vô vàn mũi nhọn, đâm thẳng vào tim ta, đau âm ỉ.
Một lúc sau, giọng nói lảnh lót của Tiêu Lâm Nguyệt cất lên: “Vậy còn tẩu tẩu Sơ Vũ thì sao?”
Tiêu Nhiễm không đáp.
Mẹ chồng lạnh nhạt cất lời: “Người định thân với ca ca con vốn dĩ là Tề Hoàn. Nếu nàng ta bằng lòng, thì cứ làm thiếp. Chứ không thể để Hoàn nhi chịu ủy khuất được. Chuyện này không cần bàn thêm nữa, cứ quyết định vậy đi.”
Tiêu Nhiễm vẫn im lặng.
Có những lúc, sự im lặng còn đáng sợ hơn vạn lời nói.
Sự im lặng chính là ngầm thừa nhận.
Quai giỏ trúc trong tay có chút gai góc, đâm vào tim, khiến tứ chi bách hài đều có chút đau đớn rã rời.
“Tề Hoàn tỷ tỷ tài cao bát đẩu, xuất thân thế gia, với đại huynh mới gọi là trai tài gái sắc, quả là trời sinh một cặp. Lâm Nguyệt, muội nay cũng đã lớn, nên hiểu đạo lý. Lòng nhân từ đàn bà vô dụng chỉ làm liên lụy gia tộc, chẳng được tích sự gì.”
Lòng nhân từ đàn bà làm liên lụy gia tộc sao?
Tiêu Nam Phong đang trách ta vì sự việc tháng trước, trên đường đến bái phỏng đại nho Chu tiên sinh, ta không đành lòng nên nán lại cứu một đứa bé ven đường, dẫn đến lỡ mất canh giờ đến Chu phủ. Bao nhiêu luân lý kinh thư hắn đã chuẩn bị sẵn định bề thể hiện, cuối cùng đều nát trong bụng, biến thành một ngày câm lặng. Mặc dù ta đã nghĩ hết cách, đem chút ân tình cỏn con ra cầu xin trước mặt Chu phu nhân, nhưng cuối cùng vẫn rước lấy sự oán trách.
Những lời của Tiêu Nam Phong tựa như một chậu nước đá tạt thẳng vào mặt, đập tan mọi sự hy sinh ngần ấy năm của ta thành một trò cười.
Người lạnh, tâm cũng lạnh.
Két—
Ta bỗng dùng sức đẩy tung cánh cửa.
“Sơ Vũ?”